Roland-Garros est le seul Grand Chelem sur terre battue, l'un des quatre tournois les plus prestigieux du tennis mondial. Depuis 1928, la porte d'Auteuil est le théâtre des plus grandes épopées du tennis international.
Les origines : de 1891 à aujourd'hui
Les premiers Championnats de France de tennis remontent à 1891, disputés sur gazon et fermés aux étrangers. En 1925, le tournoi s'ouvre aux joueurs du monde entier et adopte la terre battue.
En 1928, un nouveau stade est construit porte d'Auteuil pour accueillir la Coupe Davis. Le terrain du Racing Club de France est cédé à la Fédération française de tennis pour l'occasion. Le stade est baptisé Roland-Garros en hommage à l'aviateur français mort en combat aérien en 1918, premier pilote à traverser la Méditerranée (1913).
Les courts principaux
- Court Philippe-Chatrier : 15 000 places, porte le nom du président de la FFT depuis 1988. Doté d'un toit rétractable inauguré en 2020, il permet désormais de jouer sous la pluie sans interruption. Chatrier, président de la FFT puis de la Fédération internationale, a transformé le statut de Roland-Garros à l'international
- Court Suzanne-Lenglen : 10 000 places, nommé en hommage à la championne française des années 1920, première grande star mondiale du tennis féminin
- Court Simonne-Mathieu : 5 000 places, inauguré en 2019. Construit à l'intérieur du Jardin des Plantes dans une architecture de serre, c'est le seul court de Grand Chelem entouré de plantes tropicales
La surface : brique pilée et conditions uniques
La terre battue de Roland-Garros est un mélange de brique pilée rouge, de sable et de calcaire. Les courts sont arrosés et balayés chaque matin pour maintenir une adhérence optimale. La surface ralentit la balle de 30 à 40% par rapport au gazon de Wimbledon, favorisant les longues défenses et pénalisant les gros serveurs.
La couleur rouge caractéristique est due à la brique pilée, un matériau utilisé depuis les origines du tournoi sur terre battue. La balle rebondit plus haut qu'ailleurs, avantageant les joueurs capables de frapper plein fouet depuis les épaules.
Rafael Nadal : la domination absolue
Nadal a remporté Roland-Garros 14 fois (2005-2022), sur 15 finales disputées. Une seule défaite en finale : contre Djokovic en 2021.
- Première victoire à 19 ans, en 2005, sur Mariano Puerta
- Record de 81 victoires consécutives sur terre battue entre 2005 et 2007
- Deux séries de 4 titres consécutifs (2005-2008 et 2010-2014) et une série de 5 consécutifs (2017-2022)
- Taux de victoires à Roland-Garros supérieur à 95% sur l'ensemble de sa carrière
Les autres légendes du tournoi
- Björn Borg : 6 titres (1974, 1975, 1978, 1979, 1980, 1981), dont 4 consécutifs de 1978 à 1981. Retraité à 26 ans
- Chris Evert : 7 titres féminins (1974, 1975, 1979, 1980, 1983, 1985, 1986), record absolu côté dames
- Steffi Graf : 6 titres (1987, 1988, 1993, 1995, 1996, 1999), dont le Golden Slam en 1988
- Novak Djokovic : 3 titres (2016, 2021, 2023), seul joueur à avoir battu Nadal en finale à Paris
- Yannick Noah : dernier Français vainqueur, en 1983, face à Mats Wilander. Plus de 40 ans de sécheresse tricolore depuis
Les matchs légendaires
Finale 2012 : Djokovic-Nadal, plus de 5h de combat
Considérée comme l'une des meilleures finales masculines de l'histoire. Djokovic mène 2 sets à 1 en dominant le troisième. Nadal revient. Le match dure plus de 5 heures sous des conditions de vent difficiles. Nadal s'impose en 4 sets.
Finale 2021 : la première défaite de Nadal
Djokovic s'impose 3-6, 6-3, 7-6, 6-2 pour décrocher son deuxième titre parisien. Première et unique défaite de Nadal en finale à Roland-Garros, en 15 finales, il a perdu une seule fois.
Michael Chang 1989 : le plus jeune champion
À 17 ans, l'Américain Michael Chang bat Ivan Lendl au 4e tour sur abandon (crampes et blessure de Lendl), puis s'impose en finale face à Stefan Edberg. Il reste à ce jour le plus jeune champion de Roland-Garros chez les hommes.
Quiz Roland-Garros : testez-vous
- Combien de fois Nadal a-t-il remporté Roland-Garros ? 14
- Quel Français a gagné en 1983 ? Yannick Noah
- Quelle est la surface de Roland-Garros ? Terre battue rouge (brique pilée)
- Qui détient le record féminin de victoires à Paris ? Chris Evert (7)
- En quelle année le stade a-t-il été inauguré ? 1928
- Qui est le plus jeune champion de l'histoire ? Michael Chang, 17 ans (1989)
- Quel court a reçu un toit rétractable en 2020 ? Le Philippe-Chatrier